身份，是主体在团体或者社会体系所形成的稳定关系中所处的地位。身份权是指主体基于其身份而享有的权利。
身份权具有如下特征：
1．身份权以人格的独立和平等为前提。古代社会，身份权曾盛极一时，家长权与夫权是其典型代表。家长对子女的绝对支配，丈夫对妻子的人身支配，这都使得古代的身份权具有严重的人身依附性，体现了人格的不独立和不平等。而现代社会，基于人格独立、平等和尊严基础上的人格权制度日渐昌盛，个人逐渐摆脱了封建的身份关系的束缚和家族权的支配而具有了独立、平等的人格。在此基础上，形成了现代社会新型的身份权。
2．内容上权利与义务交融，身份权虽称之为权利，其实处于一个过渡阶段，是边缘形态的权利。如亲权中的抚育子女权，其实这即是父母的权利，也是父母的义务。
3．身份权一般基于一定的亲属关系而产生，由自然人专属享有。如亲权基于父母子女关系产生，配偶权基于夫妻关系产生等等。
4．身份权的主要包括亲权、配偶权、亲属权和荣誉权等。
